Gravity Sketch：3D设计与VR技术结合，沉浸式协作大幅提升设计效率
今年4月，位于伦敦的3D设计工具初创公司Gravity Sketch完成了3300万美元的A轮融资，累计融资约4180万美元。本次的投资方包括Accel、GV、Kindred Capital、Point Nine等。
该公司由来自伦敦帝国理工学院和皇家艺术学院的Oluwaseyi Sosanya 和Daniela Paredes Fuentes以及剑桥大学的Daniel Thomas于2014年创建。目前团队规模已达64人。
Gravity Sketch作为首个专注服务于设计师的3D数字设计平台，为设计师团队创立了可以远程、沉浸式协作的虚拟设计空间——LandingPad Collab，精准解决了设计流程交流的困难、有效提高了设计方案迭代的效率。
目前Gravity Sketch已经建成汇聚10万用户的社区。此次融资的资金将用于继续扩展其平台的功能，特别关注扩展 LandingPad，这是它为支持“非设计师”利益相关者而构建的协作功能，以便能够在早期查看设计过程并提供反馈产品的开发周期。
在3D设计逐步取代传统2D设计、3D设计软件市场不断扩张的趋势下，Gravity Sketch以独特的3D协作设计空间创造了重要的差异化优势，提高了潜在的市场竞争力。XR技术的发展和元宇宙虚拟场景对于工具引擎的需求，可能进一步打开Gravity Sketch的成长空间。
Gravity Sketch：
由设计师为设计师而制作
Gravity Sketch由Oluwaseyi Sosanya （现任CEO）、Daniela Paredes Fuentes（现任 CCO）和 Daniel Thomas（现任CXO）于2014年在伦敦创立。当时的创业灵感来源于创始人在伦敦攻读硕士时的合作项目——尝试构建让人们能够以最直观的方式“物化”他们的想法的平台。
Gravity Sketch的创建者Oluwaseyi Sosanya与Daniela Paredes Fuentes都在设计和制造行业工作了10年，其中Oluwaseyi Sosanya曾担任捷豹、路虎创新设计负责人，而Daniela Paredes Fuentes在创立Gravity Sketch之前，曾在捷豹、路虎、无印良品、L'Oréal Paris等知名公司工作。他们在皇家艺术学院和伦敦帝国理工学院共同攻读一个叫做创新设计工程的硕士学位时相遇。
右为Daniela Paredes Fuentes
项目一开始是一个试图突破界限的毕业设计，毕业后他们需要把原型变成一个真正的产品。就在那时，首席技术官Daniel Thomas加入了进来。Daniel Thomas是拥有剑桥大学物理学背景的VR开发专家。
目前Gravity Sketch团队共有64名的成员，来自剑桥大学、牛津大学、uMake、大众汽车等知名院校和企业，兼具深厚的学术背景和丰富的从业经验。
自2015年以来，Gravity Sketch已经进行了多轮融资。在2020年的种子轮融资中，它获得了来自Kindred Capital、Point Nine Capital和之前的投资者Forward Partners等在内的700万美元资金。
今年4月，Gravity Sketch宣布完成3300万美元的A轮融资。本次的投资由知名风险投资机构Accel牵头，GV（原名Google Ventures)和老股东Kindred Capital、Point Nine以及Nest创始人托尼•法德尔等跟投。一些知名个人投资者，包括Will Smith (Dreamers VC)、Kevin Durant 和 Rich Kleiman (Thirty Five Ventures)、Soleio (著名的“Like button”设计师) 和 Paul Robson (Adobe 的国际主管)也参与其中。至此，该公司累计融资约4180万美元。
领投方Accel评价Gravity Sketch的创始团队结合了创造性的“右脑”设计和严格的“左脑”工程。“在如今的行业生态下，在线协作工具已经成为企业保持敏捷，以最互动、真实和高效的方式将团队联系起来的必要条件。此外，随着各大品牌竞相打造新兴的元宇宙，我们预计3D设计与虚拟现实技术结合的产品的重要性只会增加。”Accel目前已投资的协作和设计工具包括Slack、Hopin、InVision、Framer、Miro等。
Gravity Sketch的差异化优势
创建3D数字设计沉浸式协作空间
Gravity Sketch是一个服务于设计师的3D数字设计平台，主要涵盖了交通、鞋饰、工业设计、概念艺术等领域。通过该平台，用户可以创造一个3D协作空间（“LandingPad Collab”），随时邀请合作成员进行远程的沉浸式协作、及时获取其他利益相关者（如其他设计师、工程师、销售和市场或外部客户等）的反馈与评价，从而提高全设计流程的效率。
Daniela Paredes曾在一次访谈中表示，共同的设计背景让他们更加了解设计师行业面临的痛点，知道每个团队都需要思考和解决3D协作的问题，他们需要一种工具，使他们能够以有效和直观的方式进行交流。
根据Daniela Paredes的表诉，Gravity Sketch的特别之处在于，它首次将空间认知带入数字创意世界，让生活在三维世界中的每个人都能以最直观的方式表达自己，实现自然的创作和交流。
在传统设计行业，设计项目的推进、落地不仅需要设计师的发力，还需要其他各方的参与。传统的项目反馈通过是2D媒介或实体模型来呈现，即打印出的数字模型视图上的草图，或者在白板会议期间便利贴上的文本评论。每次设计流程的迭代都依赖于面对面的会议。然而，大部分客户的团队均分布于世界各地，难以实地交流。尤其是新冠疫情的冲击更加剧了这一问题。
Gravity Sketch正在力图解决这一痛点。Gravity Sketch平台创立的“空间草图”可以使用户在任何规模的沉浸式环境中呈现产品的粗略迭代。通过远程协作，团队中的每个人都能够实时测试模型功能、及时同步注释建议。这有助于整个团队降低沟通难度、缩短反馈流程、提高沟通效率。
与其他3D数字设计软件相比，Gravity Sketch具备两方面的竞争优势：一是Gravity Sketch作为首个具有允许用户在虚拟环境中进行远程、实时协作功能的3D数字设计平台，解决了传统设计过程中交流难、反馈慢、效率低等痛点问题，尤其在当今新冠疫情阻滞全球交通的情况下，深度契合了3D建模设计平台的市场需求。
二是Gravity Sketch创新了VR、AR技术的应用场景。据Gravity Sketch的投资方Forwardpartner披露，新兴的VR、AR技术主要集中应用于消费领域，但Gravity Sketch开拓了价值63亿美元的汽车企业软件市场，专注于为汽车设计提供更高效的数字平台。
基于上述优势，Gravity Sketch受到多方的青睐。截至目前，Gravity Sketch的合作客户已包括福特、锐步、大众、阿迪达斯等大牌名企；它创建的Gravity Sketch社区月活量已经超过十万用户；全球170多所高校已经将其纳为核心课程工具。
元宇宙带动3D设计市场发展
随着元宇宙概念的发展，实时3D内容的需求被进一步激发。这进一步推动了3D内容底层工具的发展。
传统的2D设计受限于方案展现的维度，往往多在设计方案总体构思或表达时被运用。而3D建模设计可以有效从多个维度直观地展现方案的细节、形态，设计师多根据根据虚拟的三维图像完成和输出最终设计方案。近年来，虽然2D设计仍然被采用，但设计行业逐渐趋于实现三维图像的表达与设计并行，从而提高效率。因此，3D绘图和建模行业被认为具有强劲的发展潜力和广阔的市场前景。
作为新兴的3D数字设计软件，Gravity Sketch主要面向汽车与鞋饰等行业的设计师群体。在这些领域中，它主要的竞争对手包括3ds Max Design、Tinkercad、Blender等。其中Tinkercad是老牌全球3D制图和建模核心大厂Autodesk旗下的网页3D建模工具。
从种子期就支持Gravity Sketch团队的投资机构Forwardpartner曾表示，Gravity Sketch正在为增强现实和虚拟现实构建“Adobe Creative Suite”——帮助主要企业设计以更有效和更协作的方式使用规模的产品。而值得注意的是，在这轮的投资方中，就包含了来自Adobe的现任高管。
相比包括 Miro 和 Figma 在内的公司已经颠覆了 2D 空间，使团队能够在在线工作空间中快速、包容地共同创建和协作，现在 Gravity Sketch 的包容性功能延伸到了 3D 环境。
无论是与老牌3D建模平台还是其他初创数字设计软件相比，Gravity Sketch产品的独特性在于它营造了一个沉浸式的允许远程实时协作的3D虚拟创作空间，并从工业设计、鞋饰、概念艺术等领域找到了应用方向。
Oluwaseyi Sosanya曾在采访中表示，“如果一个设计师在Gravity Sketch中扫描自己的大脑，就能够在他的头上做一个头盔。完美的人体工程学使其完全符合泡沫的尺寸，甚至是头盔的空气动力学性质。我认为未来的三维打印设计和AR应该能够有那种程度的细节化和定制化。”
去年1月，Gravity Sketch曾转向免费下载，这进一步降低了用户的使用门槛。长期来看，XR技术的发展和元宇宙虚拟场景对于工具引擎的需求，将进一步拓宽Gravity Sketch的发展空间。
根据融资规划，Gravity Sketch一方面将扩大团队规模，赋能团队协作流程，后续将继续优化产品性能，提高其细节化和定制化的程度；并将继续研发其自身的VR工具，不断完善其3D数字设计平台的元宇宙全面布局。